Im Rahmen des Studiums zum/zur "Betriebswirt/in (VWA)" steht den Studierenden der VWA Köln die Möglichkeit offen, sich durch die Entscheidung für ein Wahlfach (Studienschwerpunkt) auf eine bestimmte Teildisziplin der Betriebswirtschaftslehre zu spezialisieren.
Im Studium mit Studienschwerpunkt tritt zu den vier Fachbereichen Betriebswirtschaftslehre, Volkswirtschaftslehre, Recht und Quantitative Methoden jeweils ein fünfter (Wahl-)Fachbereich hinzu. Es werden zusätzlich besondere Wahlfach-Lehrveranstaltungen angeboten, in denen Wahlfachkreditpunkte erworben werden können.
Wahlfach-Lehrprogramm
| Lehrveranstaltung | Stundenzahl |
| Budgetierung in der öffentlichen Verwaltung | | 24 |
| Controlling in der öffentlichen Verwaltung | 24 |
Personal- und Organisationsentwicklung in der öffentlichen Verwaltung | 24 |
| Rechnungswesen in der öffentlichen Verwaltung | 24 |
| Verwaltungsmanagement I: Verwaltungsmodernisierung | | 24 |
Verwaltungsmanagement II: Die öffentliche Verwaltung als Konzern | 24 |
Sich verändernde Rahmenbedingungen, finanzielle Restriktionen und der ökonomische Zwang zu höherer Effizienz vergrößern den Modernisierungsdruck auf die öffentlichen Verwaltungen zunehmend und ziehen tief greifende Umstrukturierungen nach sich. Im Rechnungswesen wird die Kameralistik abgelöst und das Neue Kommunale Finanzmanagement hält Einzug. Mit der Kosten- und Leistungsrechnung sind Probleme der Kostenzurechnung zu lösen, zu Steuerungs- und Informationszwecken müssen geeignete Controlling-Instrumente identifiziert und implementiert werden und verschiedene Systeme des Qualitätsmanagements sind gefordert in nahezu sämtlichen Bereichen und auf den unterschiedlichen Ebenen der Verwaltung. Aber nicht nur in den unmittelbar finanzbezogenen Aufgaben sondern in allen Feldern der öffentlichen Verwaltung gewinnen flexibles Handeln, Kenntnisse benachbarter Aufgabenbereiche, betriebswirtschaftliches Wissen, Effizienzdenken und Erneuerungsbereitschaft mehr und mehr an Bedeutung.
Die in der öffentlichen Verwaltung Beschäftigten sehen sich im Zuge dieser einschneidenden Veränderungen völlig neuen Anforderungen ausgesetzt. Der Vorbereitung auf die Herausforderungen der Verwaltungsmodernisierung dienen die Studienangebote der Verwaltungs- und Wirtschafts-Akademie in der Universität zu Köln. Die Stadt Köln engagiert sich mit einem Vertreter im Vorstand der gemeinnützigen Akademie aktiv in der Verwaltungs- und Wirtschafts-Akademie und trägt so zur Schaffung attraktiver Studienangebote für Berufstätige in Köln bei. An der Konzeption des Studienschwerpunkts „Verwaltungsmanagement“ haben sich Fachleute aus Kommunen und Landesbehörden beteiligt. Die Inhalte reichen von den Grundlagen des Rechnungswesens über Budgetierung, Controlling, Personal- und Organisationsentwicklung bis hin zu e-government und den Implikationen des Konzerncharakters öffentlicher Verwaltungen. Den Dozentenstab der VWA, der überwiegend aus Professoren der Universität zu Köln gebildet wird, ergänzen im Studienschwerpunkt Verwaltungsmanagement erfahrene Führungskräfte aus der öffentlichen Verwaltung, die selbst im Reformprozess an verantwortlicher Stelle tätig sind.
Die bisher mit den Absolventinnen und Absolventen der Akademie gemachten Erfahrungen bestätigen die Qualität der Ausbildung: Das berufsbegleitende VWA-Studium vermittelt den Teilnehmerinnen und Teilnehmern eine fundierte betriebswirtschaftliche Grundausbildung. Neben dem zur Umsetzung der Reformmaßnahmen notwendigen „Handwerkszeug“ erlernen die Studierenden aber auch ein besseres Verständnis für gesamtwirtschaftliche Zusammenhänge und Entwicklungen und gewinnen Einblick in die Hintergründe und Ziele des eingeleiteten Philosophiewechsels in der öffentlichen Verwaltung. Kurzum: Während die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter an Kompetenz gewinnen, gewinnt das Reformvorhaben Verwaltungsmodernisierung an Akzeptanz. In den Studienangeboten der VWA sieht die Stadt Köln insoweit nicht nur eine persönliche Entwicklungschance für die in der öffentlichen Verwaltung Beschäftigten, sondern auch einen Gewinn für die öffentliche Verwaltung selbst. In Anerkennung des persönlichen Einsatzes der Studierenden gewährt die Stadt Köln ihren Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern für das berufsbegleitende Studium 5 Tage Dienstbefreiung.
Herbert Winkelhog, Stadtdirektor der Stadt Köln, Leiter des Dezernats I – Personal, Organisation, Zentrale Dienste, Bürgerämter